Pressinõukogu arutas Saaremaa vallavalitsuse kaebust Eesti Ekspressis 22. septembril 2025 ilmunud artikli „Saaremaa vald sai endale tasuta sadama. Võlg jäi vedelema MTÜsse“ peale ja otsustas, et Eesti Ekspress ei rikkunud head ajakirjandustava.

Saaremaa vallavalitsus kaebas Pressinõukogule, et artikli pealkiri sisaldab eksitavat ja moonutatud infot, sest sellega kujundatakse lugejale põhjendamatult negatiivne arvamus Saaremaa valla kohta. Kaebaja lisab, et lugejad ei pruugi artikli sisuga tutvuda ning kujundavad oma arvamuse valla osas vaid pealkirja põhjal. Kaebaja ei ole rahul, et Saaremaa valla pikad ja põhjalikud selgitused, mis edastati ajakirjanikule, ei jõudnud lugejateni ning valla seisukoht on kajastatud vaid lühikese kommentaarina loo lõpus. Kaebaja hinnangul kajastab artikkel fakte ebaõigesti, sest jätab mulje, nagu Saaremaa vald oleks saanud sadama tasuta, kuigi tegelikult kuulus sadama katastriüksus Saaremaa valla õiguseellasele Orissaare vallale juba enne rekonstrueerimist ning anti 2012. aastal tasuta kasutada MTÜ-le. Kaebaja leiab, et artikkel jätab mulje, justkui oleks Saaremaa vald saanud põhjendamatut kasu ja vältinud vastutust, kuigi sadam on avalikus kasutuses infrastruktuur ja Saaremaa vallale see rahalist kasu ei too. Saaremaa vald pöördus pärast artikli ilmumist Ekspressi poole ja palus avaldada valla selgitava seisukoha täismahus või sisuliselt muutmata kujul, kuid toimetus keeldus sellest põhjendusega, et artiklis on vajalikud seisukohad juba olemas.

Eesti Ekspress vastas Pressinõukogule, et artikkel kajastab kronoloogilises järjekorras Taaliku sadama rekonstrueerimiseks tehtud otsuseid ja kulutusi ning kuna algselt kuulus sadam Orissaare vallale, ei ole kronoloogia alguses Saaremaa vallal mingit osa. Ka juhtlõigus ei mainita Saaremaa valda. Eesti Ekspress selgitas, et artiklis ei väideta, et Saaremaa vallal on kohustus olukord lahendada. Lisaks on loos olemas ka Saaremaa valla seisukoht MTÜ võetud laenu kohta. Toimetus selgitas, et Orissaare vald ei saanud makseraskuste tõttu olla laenulepingu ega muu kohustuse võtmise lepingu pooleks ning Saaremaa vald tekkis alles haldusreformi käigus. Kuna renoveerimise käigus sadama väärtus tõusis, siis ei ole toimetuse hinnangul vale pealkirjas väidetu, et Saaremaa vald sai tasuta sadama. Ekspress selgitas, et pärast artikli ilmumist valla poolt saadetud kiri ei olnud käsitletav vastulausena, sest ei parandanud ühtegi faktiväidet ega tsitaati, ning saadetud seisukohad olid artiklis olemas.

Pressinõukogu otsustas, et Eesti Ekspress ei eksinud ajakirjanduseetika koodeksi vastu. Pressinõukogu hinnangul ei ole artikli pealkiri eksitav, sest loos on näidatud, kuidas Saaremaa vald sai enda valdusesse sadama. Pressinõukogu hinnangul ei ole pealkiri negatiivset kuvandit loov, vaid kirjeldab olukorda kokkuvõtvalt. Artiklis pole öeldud, et sadam toob vallale rahalist kasu.

Pressinõukogu hinnangul on vald saanud artiklis oma seisukoha välja öelda. Kuna valla saadetud kiri toimetusele ei olnud vastulause ja kordas täiendavalt üle juba loos avaldatud seisukohad, siis ei olnud Eesti Ekspressil kohustust valla saadetud infot uuesti avaldada.

Pressinõukogu leiab, et Taaliku sadamaga seonduvat on artiklis kajastatud tasakaalustatult.